Una il·lusió que va encisar els imperis
Dissenyat el 1770 per Wolfgang von Kempelen per impressionar la emperadriu Maria Teresa, el “Turc Mecànic” semblava ser un autòmat autòmat operat per un sistema complex d'engranatges. Seiat davant d'un gran armari i vestit amb túnics otomanes tradicionals i un turbant, la figura va desafiar i va derrotar algunes de les ments més poderoses de la història, incloent-hi Napoleó Bonaparte i Benjamin Franklin.
L'humà enmig dels engranatges
Durant dècades, el món va creure que estava presenciant una veritable “màquina pensant”. En realitat, el dispositiu era una obra mestra d'il·lusió. L'interior del taulell havia estat dissenyat enginyosament per amagar un mestre d'escacs humà professional, que canviava de posició a mesura que el públic obria diferents portes. Mitjançant un mecanisme de pantògraf i indicadors magnètics sota l'escacotè, el jugador amagat vigilava els moviments de l'adversari i executava els seus propis a través del braç mecànic del Turc.
Un llegat modern
El Mecànic Turk és més que un relat d'engany; és un símbol de la fascinació eterna de la humanitat per la intel·ligència de les màquines i de la por que aquesta suscita. No és cap coincidència que Amazon hagi anomenat avui la seva plataforma de microtasques “Mechanical Turk”. El nom continua sent un homenatge a les tasques que els ordinadors encara no poden dur a terme, però que els humans resolen silenciosament “darrere les escenes”.”
