Cambridge Springsissä, Pennsylvaniassa vuonna 1904 järjestetty kansainvälinen shakkikongressi oli historiallinen virstanpylväs, sillä se oli ensimmäinen Yhdysvalloissa järjestetty suuri kansainvälinen turnaus. Tapahtumasta tuli shakin kulta-aikaa määrittelevä hetki, sillä se muodosti sillan klassisten eurooppalaisten perinteiden ja amerikkalaisen shakin nousevan merkityksen välille.
Legendaaristen mestareiden kokoontuminen
Turnaukseen osallistui kuusitoista maailman mahtavinta pelaajaa, mikä teki siitä yhden 1900-luvun alun vahvimmista kilpailuista. Mukana olivat mm:
Emanuel Lasker: Hallitseva maailmanmestari ja shakkistrategian hallitseva voima.
Mihail Tšigorin: Legendaarinen venäläinen mestari ja Neuvostoliiton shakkikoulun pioneeri.
Dawid Janowski: Nerokas puolalais-ranskalainen taktikko, joka tunnetaan aggressiivisesta ja luovasta pelistään.
Frank James Marshall: Marshall: Nuori yhdysvaltalainen haastaja, joka järkytti maailmaa voittamalla turnauksen voittamattomana maailmanmestarin edelle.
Muita merkittäviä osallistujia olivat Harry Nelson Pillsbury, Carl Schlechter ja Richard Teichmann.
Kuninkaan ristin poistaminen alkuperäisestä Stauntonin pelisuunnitelmasta oli tarkoituksellinen siirto kohti osallisuutta, jolla kunnioitettiin kansainvälisten pelaajien erilaisia taustoja palauttamalla peli sen maallisille ja abstrakteille juurille. Tämä muotoilu vakiinnutti shakkilaudan neutraaliksi logiikan areenaksi, joka on vapaa erityisistä uskonnollisista merkityssisällöistä.
