अफरासियाब शतरंजचे तुकडे
सामرکَंदमधील अफरासियाब स्थळी सापडलेल्या सातव्या–आठव्या शतकातील हत्तीदानाचे तुकडे हे ज्ञात असलेल्या सर्वात जुन्या बुद्धिबळ संचाचे प्रतिनिधित्व करतात. या तपशीलवार आकृत्यांमुळे खेळाच्या मध्य आशियाई मुळांवर रूपकात्मक दृष्टीक्षेप मिळतो; यात रूक अनेक घोड्यांनी ओढलेल्या रथाच्या रूपात, घोडेस्वाराला ढाला धरलेला घोडदळ म्हणून, हत्तीवर बसलेला अल्फिल आणि काही प्यादा तुकडे दाखवले आहेत. हा संच अमूर्त डिझाईन्सकडे वळण्यापूर्वीच्या रेशमी मार्गाच्या काळातील लष्करी पदक्रमाचे दर्शन घडवतो.
नॉर्थ सीचे कथाकार:
स्कॉटलंडमधील लुईस बेटावर सापडलेल्या आणि व्हॅलरासच्या दातापासून कोरलेल्या लुईस चेसमेनच्या या १२व्या शतकातील आकृत्यांनी शतरंजाच्या अमूर्त आकारांपासून जिवंत कथाकथनाकडे झालेला भव्य संक्रमण दर्शवले आहे. नॉर्स कारागिरीने आकारलेल्या या तुकड्यांमध्ये चिंताग्रस्त राजा, चिंतनशील राणी आणि ढाल चावणाऱ्या बर्सेर्कर्स यांचा समावेश असून ते मध्ययुगीन युरोपची सामाजिक श्रेणीक्रम आणि मानसिकता प्रतिबिंबित करतात. जेव्हा पूर्वेकडील भूमितीय आकाराचे तुकडे उत्तरेकडे पोहोचले, तेव्हा ते या नाट्यमय, मानवीय रूपात रूपांतरित झाले आणि आधुनिक शतरंजासाठी दृश्य पाया रचला.