Dipesan oleh Raja Alfonso X dari Kastilia pada tahun 1283, Libro de los Juegos (Buku Permainan) dianggap sebagai risalah Eropah zaman pertengahan paling penting mengenai permainan. Manuskrip ini berfungsi sebagai rekod sejarah penting, mendokumentasikan peraturan dan estetika catur melalui ilustrasi terperinci reka bentuk kepingan abstrak. Dengan mempersembahkan catur sebagai cabaran intelektual bersama, karya Alfonso menonjolkan papan sebagai arena logik sejagat dan jambatan penting dalam sejarah antarabangsa permainan ini.
Risalah ini mengandungi lebih daripada 100 masalah catur dan posisi akhir, yang digambarkan dengan teliti untuk menunjukkan pemain menganalisis manuver taktikal yang kompleks. Selain catur biasa, buku ini menerangkan variasi jarang seperti catur astronomi dan Catur Agung, yang dimainkan di atas grid 12×12 dengan bidak tambahan. Ia juga merangkumi bahagian mengenai dadu dan papan, nenek moyang zaman pertengahan bagi backgammon moden, menjadikannya ensiklopedia komprehensif tentang strategi dan budaya sosial abad ke-13.
Rakan Dilaram: Saga Pengorbanan dan Penyelamatan
Menurut legenda, seorang bangsawan dan pemain catur yang bersemangat kehilangan segala-galanya dalam perlawanan berisiko tinggi dan, dalam keputusasaan, mempertaruhkan isteri kesayangannya, Dilaram, pada perlawanan terakhir. Apabila perlawanan mencapai kemuncaknya, bangsawan itu terperangkap dalam kedudukan yang nampaknya tiada harapan. Bagaimanapun, Dilaram, yang telah menonton perlawanan itu, menyedari satu kombinasi cemerlang yang tiada siapa pun lihat dan berbisik kepada suaminya: “Korbankan dua Rook anda, tetapi jangan korbankan saya!” Dengan semangat baru hasil pandangannya, bangsawan itu mengorbankan kedua-dua Rooknya berturut-turut untuk menghasilkan checkmate yang menakjubkan menggunakan seekor kuda dan seorang uskup (Alfil bersejarah).
Kecemerlangan Strategik
Dilaram Mate adalah salah satu contoh tertua dan paling menarik secara estetik bagi “pengorbanan dua bidak benteng” dalam sejarah catur. Mansuba (masalah) ini menunjukkan bagaimana pengorbanan bahan berat (bidak benteng) boleh membawa kepada kemenangan mutlak melalui koordinasi sempurna bidak kecil (kuda dan gajah). Nama Dilaram bermaksud “Ketenangan Hati” dalam bahasa Parsi, dan selama berabad-abad, mat ini telah menjadi bukti bahawa catur bukan sekadar permainan pengiraan, tetapi juga seni, emosi, dan intuisi yang mendalam.
