ŞAHÎ Abul-Abbas: Slonovo potovanje čez tri celine
Ime te figure izhaja iz legendarnega belega slona Abul-Abasa, ki ga je abasidski kalif Harun al-Rašid v 9. stoletju podaril svetemu rimskemu cesarju Karlu Velikemu. To zgodovinsko potovanje simbolizira selitev šaha iz Indije in Bližnjega vzhoda v Evropo ter pomeni eno prvih velikih kulturnih izmenjav v zgodovini. Ta oblika, ki uteleša razvoj figure, v sodobnem šahu znane kot neomejen diagonalni premik, je brezhibna sinteza Vzhoda in Zahoda ter združuje starodavno vzhodno ikonografijo z zahodno strateško dediščino. Slon, ki je bil nekoč figura, omejena na preskok dveh polj po diagonali, je tukaj na novo zasnovan tako, da spoštuje svoje zgodovinske korenine in hkrati sprejema svojo sodobno vlogo na šahovnici.
V šahovski zgodovini so to figuro imenovali slon, krokodil, želva, kamela, praporščak, kurir, častnik, kopje, tekač, lovec, strelec, šaljivec, diagonalni igralec in škof. V sodobnem šahu je njegova oblika običajno v obliki škofovske mitre.
Slon Karla Velikega: Veličastna srednjeveška zapuščina
Ta slovita zbirka, ki izvira iz 11. stoletja in naj bi izvirala iz južne Italije ali Španije, predstavlja vrhunec izdelave slonovine. Ta figura slona, ki je del znamenitih “šahovnic Karla Velikega”, izstopa po zapletenih rezbarijah, ki odražajo aristokratska oblačila in simbolne elemente tistega časa. Ta kos, ki dokumentira estetsko preobrazbo šaha, ko se je iz islamskega sveta preselil na evropska dvorišča, dokazuje, da igra ni bila le orodje za strategijo, temveč tudi močan simbol diplomatske in kulturne moči.
1950 Dubrovniški in Stauntonski škofje: in simbolizem
Ta slika prikazuje kontrast med dvema različnima filozofijama oblikovanja škofovskih figur (1. in 3. figura z leve pripadata dubrovniškemu kompletu). Dubrovniški škof iz leta 1950 ponuja bolj posvetno in sodobno estetiko, ki jo opredeljujejo elegantna silhueta in drobne podrobnosti brez verskih simbolov. Nasprotno pa škof Staunton sledi tradicionalnim krščanskim oblikam, saj ima viden mitraljez, ki v bolj togi in robustni strukturi kroji verski simbol. Razlika med dinamično in vključujočo zasnovo Dubrovnika in tradicionalnimi mejami Stauntona kaže, kako šahovske figure služijo kot predstavniki kulturne identitete.
Dominic Snow Bishop: Sodobna strateška oblika
Ta kos, ki odraža ustvarjalno vizijo umetnika Dominica Snowa, vdihne tradicionalnim šahovskim figuricam sodobno kiparsko življenje. Njegova fluidna oblika in izjemni barvni prehodi presegajo konvencionalne meje šahovske figure in z umetniškim izrazom na novo opredeljujejo klasične elemente igre. Ta figura priča o tem, da šah ni le bitka razuma, temveč estetska izkušnja z globokimi vizualnimi in intelektualnimi plastmi.
Šahovski slon iz obdobja Timuridov
Ta ročno izklesan kos kamna ponazarja zgodovinski prehod od figurativnega realizma k islamski abstrakciji. Izrazita oblika “dveh rogov” je simbolična upodobitev slonovih oklov, ki se je razširila po Bližnjem vzhodu in Sredozemlju. Medtem ko so Angleži pozneje prevzeli ime “Bishop”, so Španci ohranili prvotni arabski koren kot Alfil (Slon), Francozi pa so izraz fonetično razvili v Le Fou. Ta kos ostaja dokaz trajne zapuščine prvotnega lika slona in univerzalnega duha igre.
Kos slona iz Nišapurja, 9. stoletje
Podobno oblikovane slone so uporabljali v Španiji in so kot šahovske ikone prikazani v knjigi Libro del Acedrez, napisani v 13. stoletju v Španiji.
