રસ્તાઓની જ્યોમેટ્રી: યેનિકાપીનું પ્રાચીન વારસો
હજારો વર્ષ જૂની મૂળો ધરાવતી નાઇન મેન્સ મોરિસ એ મેડિટેરેનિયન, ઉત્તર આફ્રિકા અને મધ્ય પૂર્વના સંયુક્ત સાંસ્કૃતિક પ્રવાહમાંથી પસાર થયેલી સૌથી પ્રાચીન વ્યૂહરચનાત્મક રમતોમાંની એક છે. ઇસ્તાંબુલના યેનિકાપી ખાતે થયેલા ખોદકામોમાં મળી આવેલું આ બાયઝેન્ટાઇન યુગનું પથ્થરનું ટુકડું સાબિત કરે છે કે આ રમત પ્રાચીન બંદરોમાં જીવંત સામાજિક જીવનનો અવિભાજ્ય અંગ હતી. તેની સંપૂર્ણપણે લૌકિક, અમૂર્ત અને જ્યોમેટ્રિક રચના, જે ધાર્મિક પ્રતીકોથી મુક્ત છે, તેને એક સર્વવ્યાપી મંચ બનાવ્યું જ્યાં વિવિધ ધર્મના લોકો સદીઓ સુધી સામાન્ય નિયમો દ્વારા મળતા રહ્યા. આ “સામાજિક હસ્તાક્ષર,” જે કોઈ બંદરકામદાર કે નાવિકે પથ્થરમાં કોતર્યું હતું, એ સ્પષ્ટ પુરાવો છે કે બુદ્ધિ અને વ્યૂહરચના માત્ર પુસ્તકોમાં જ નહીં, પરંતુ દૈનિક જીવનના હૃદયમાં પણ વસતી હતી.
બુદ્ધિગત રમતની પ્રથમ સિદ્ધાંત: અલ-અદલી અર-રૂમીની વારસાગત સંપત્તિ
૯મી સદીમાં અલ-અદલી અર-રૂમી નામના શાહમત માસ્ટર દ્વારા રચાયેલ “કિતાબ અલ-શતરંજ” એ રમતની વ્યૂહાત્મક ઊંડાઈને વ્યવસ્થિત રીતે રજૂ કરતી ઇતિહાસની પ્રથમ મહત્વપૂર્ણ કૃતિ છે. 'અર-રૂમી' ઉપનામ મધ્યધરા, ઉત્તર આફ્રિકા અને મધ્ય પૂર્વીય પ્રદેશોમાં શાહમતની બહુસ્તરીય યાત્રાનું પ્રતીક છે, જે બાયઝેન્ટાઇન વિશ્વ સાથે તેના ઐતિહાસિક સંબંધોને ઉજાગર કરે છે. આ મહત્વપૂર્ણ કૃતિમાં, અલ-અદલીએ માત્ર શરૂઆતની ગોઠવણીઓ (તબિયા) અને અંત્યખેલની સમસ્યાઓ (મન્સૂબા)નું વર્ગીકરણ જ કર્યું નહોતું, પરંતુ આ વિશાળ પ્રદેશની સામૂહિક બુદ્ધિ દ્વારા આધુનિક શતરંજ સિદ્ધાંતની પણ પાયાની પથ્થર મૂકી. ધાર્મિક પ્રતીકોથી મુક્ત, લૌકિક અને અમૂર્ત મુર્તિઓ સાથે રમાતી આ પ્રાચીન રમત અલ-અદલીના લેખન દ્વારા ગણિતીય ઊંડાણ પ્રાપ્ત કરી, અને આધુનિક વ્યૂહાત્મક સંસ્કૃતિની અગ્રદૂત બની.
