Ve starořečtině znamenal “volská hlava” (Boukephalos), pravděpodobně kvůli jeho širokému čelu nebo cejchu na rameni.Bucephalus je nejikoničtějším válečným koněm v historii. Legenda vypráví, že ho Filónikos Tesalský nabídl králi Filipovi II. za závratnou sumu 13 talentů, ale nikdo nedokázal zkrotit jeho divokého ducha. Mladý Alexandr si všiml, že se kůň pouze bojí vlastního stínu, a otočil ho směrem ke slunci, aby ho uklidnil. Když to viděl král Filip, slavně prohlásil: “Ó můj synu, vyhlédni si království, které bude stejné a hodné tebe samého, neboť Makedonie je pro tebe příliš malá!”
Od bitevních polí k nesmrtelnosti
Bucephalus doprovázel Alexandra po celou dobu jeho tažení z Řecka do nitra Indie. Svého pána provázel těmi nejkrvavějšími střety, od Graniku a Issu až po Gaugamelu a bitvu u Hydaspy. V roce 326 př. n. l. během indického tažení zemřel buď na následky zranění z bitvy, nebo stářím (ve věku necelých 30 let). Na jeho počest založil Alexandr na břehu řeky Jhelum v dnešním Pákistánu město Alexandria Bucephala.
Kulturní dědictví
V dějinách umění a literatury je Bucephalus symbolem síly, věrnosti a bystrého instinktu. Ve východních tradicích, kde je Alexandr často označován jako “Iskandar”, je Bucephalus zobrazován jako věrný společník obdařený nadpřirozenými vlastnostmi. Zůstává skutečným “duchem” největšího dobyvatele dějin a představuje pouto, které přesahuje bitevní pole.
