Muinaiskreikaksi “härkäpäinen” (Boukephalos), mikä johtui todennäköisesti sen leveästä otsasta tai olkapäähän tehdystä leimasta, on historian ikonisin sotaratsu. Legendan mukaan Filonikos Thessalialainen tarjosi sitä kuningas Filip II:lle huikeasta 13 talentin summasta, mutta kukaan ei kyennyt kesyttämään sen villiä henkeä. Nuori Aleksanteri huomasi, että hevonen pelkäsi vain omaa varjoaan, ja käänsi sen aurinkoa kohti rauhoittaakseen sen. Tämän nähtyään kuningas Filippus julisti tunnetusti: “Oi poikani, etsi itsellesi yhtä suuri ja arvokas valtakunta, sillä Makedonia on sinulle liian pieni!” Hän sanoi: "Oi poikani, etsi itsellesi yhtä suuri ja arvokas valtakunta, sillä Makedonia on sinulle liian pieni!"
Taistelukentiltä kuolemattomuuteen
Bukefalos seurasi Aleksanteria koko hänen sotaretkensä ajan Kreikasta Intian sydämeen. Hän kantoi isäntäänsä läpi verisimpien yhteenottojen Granikuksesta ja Issuksesta Gaugamelaan ja Hydaspesin taisteluun. Vuonna 326 eaa., Intian sotaretken aikana, hän menehtyi joko taisteluvammoihin tai vanhuuteen (lähes 30-vuotiaana). Hänen kunniakseen Aleksanteri perusti Aleksanteri Bucephalan kaupungin Jhelum-joen rannalle nykyisessä Pakistanissa.
Kulttuuriperintö
Taiteen ja kirjallisuuden historiassa Bucephalus on voiman, uskollisuuden ja terävän vaiston symboli. Itämaisissa perinteissä, joissa Aleksanteri on usein samaistettu “Iskandariin”, Bucephalos kuvataan uskollisena kumppanina, jolla on yliluonnollisia ominaisuuksia. Hän on edelleen historian suurimman valloittajan todellinen “henki”, joka edustaa taistelukentän ylittävää sidettä.
