De intellectuele erfenis van een Gorganitische aristocraat
Al-Suli was niet alleen de beste schaakmeester van zijn tijd, hij was ook een “nadim” (hofkameraad) van de Abbasidische Kaliefen, een paleisgeschiedkundige en een scherpzinnige dichter. Hij werd rond 870 na Christus geboren in Gorgan en zijn afkomst gaat terug tot het versterkte fort van Sul in de Dehistan steppen, waar zijn grootvader, de Turkse prins Sul tekin, ooit regeerde. Dit nobele erfgoed wordt vandaag de dag herdacht met een standbeeld bij het Onafhankelijkheidsmonument in Ashgabat, Turkmenistan.
Al-Suli, die de rang van “Aliya” had, de hoogst haalbare schaaktitel, veranderde het spel in een gestructureerde wetenschappelijke architectuur. In zijn baanbrekende werk Kitab al-Shatranj was hij de eerste die systematisch openingsformaties (tabiyas) en eindspelstrategieën (mansubas) documenteerde. Het theoretische kader dat hij opstelde bleef eeuwenlang de definitieve maatstaf voor meesterschap en de primaire referentiebron, tot de opkomst van de moderne schaakregels.
De diamant van Suli: De millennium-lange “onoplosbare” piek van strategie
De “Diamant” werd in de 10e eeuw samengesteld door de Gorganitische meester Abu Bakr bin Yahya al-Suli en is het meest legendarische en besproken raadsel in de geschiedenis van het schaken. Ondanks de absolute uiterlijke eenvoud, een eindspel met alleen een koning en een Ferz (de historische voorloper van de koningin) voor elke partij, bleef dit raadsel duizend jaar lang de “onoplosbare” Everest van de schaakwereld. Deze briljante creatie van Al-Suli is een sublieme manoeuvreerkunst die de grenzen van het historische schaken verlegt.
Het geheim in het Süleymaniye-handschrift
Het meest vitale verslag van dit raadsel is te vinden in het exemplaar van Kitab Ash-Shatranj dat bewaard wordt in de Süleymaniye Bibliotheek in Istanbul. Hoewel de pagina's van dit specifieke manuscript intact zijn, is het duidelijk dat bepaalde posities en zetten onjuist of onvolledig zijn overgeschreven uit de oorspronkelijke bron. Maar zelfs met deze historische schrijffouten komt de gedeeltelijke oplossing in de tekst perfect overeen met het diepgaande analytische werk van grootmeester Yuri Averbakh in de 20e eeuw. Al-Suli vereeuwigde de exclusiviteit van zijn meesterschap met deze uitdagende claim:
“Niemand zal het oplossen, behalve zij die ik heb onderwezen.”
De triomf van algoritmen: shatranj.ai
De “Diamant”, die de menselijke geesten een millennium lang in vervoering bracht, is nu volledig verlicht door de kracht van het digitale tijdperk. Binnen het kader van het shatranj.ai project, met behulp van dynamische programmeermethoden en moderne algoritmen met “hash” (transpositie tabel) functies, is elke variatie van deze ingenieuze compositie wiskundig opgelost. Deze reis, die zich uitstrekt van de lijnen van de Süleymaniye-manuscripten tot moderne code, is de ultieme verificatie van Al-Suli's tijdloze strategische genialiteit en bewijst dat wat ooit was voorbehouden aan de uitverkoren leerlingen van de meester nu kan worden begrepen via de taal van de pure logica.
