Ang sanaysay ni Benjamin Franklin noong 1786 na “Ang Moralidad ng Chess” ay muling naghubog sa laro bilang isang mahalagang kasangkapan para sa personal na pag-unlad at intelektwal na birtud. Naniniwala si Franklin na ang chess ay higit pa sa isang libangan; ito ay isang pagsasanay sa pangmalas sa hinaharap, pag-iingat, at pag-iingat-ingat—mga katangiang itinuring niyang mahalaga para sa tagumpay sa pribadong buhay at pampublikong diplomasya. Sa buong Panahon ng Kaliwanagan, madalas na dinadalaw ni Franklin ang mga kilalang kapehan ng chess tulad ng Café de la Régence sa Paris. Ang mga puwang na ito ang nagsilbing orihinal na mga social network ng panahon, kung saan pinadali ng laro ang masusing debate at ang palitan ng mga rebolusyonaryong ideya, na nagdugtong sa mundo ng agham, pulitika, at pilosopiya.
Ang pagkahumaling ni Franklin sa intelektwal na hangganan ng laro ang nagdala sa kanya sa isang makasaysayang pakikipagtagpo sa Mechanical Turk, ang pinakasikat na awtomatikong manlalaro ng chess sa buong mundo. Sa isang laban noong 1783 sa Paris, sinubukan ni Franklin ang kanyang galing laban sa makina, na sumasalamin sa pagkahumaling ng Panahon ng Kaliwanagan sa mekanikal na pangangatwiran. Sa kalaunan, nakarating ang Turk sa Estados Unidos at natagpuan ang huling tahanan nito sa Peale Museum (at kalaunan sa Chinese Museum) sa Philadelphia. Nanatili itong pangunahing bahagi ng kulturang pang-agham ng Pennsylvania sa loob ng maraming dekada bago ito nasunog noong 1854. Ang pamana ng likas na talino ng tao at katalinuhan ng makina ay nananatiling isang pangunahing kuwento para sa mga eksibisyon na sumusuri sa pagitan ng kasaysayan, laro, at ebolusyon ng katalinuhan.
Ipinapakita sa larawan si Benjamin Franklin na naglalaro ng chess. Gawa ni Edward Harrison May, 1867.
