Benjamin Franklinek 1786an idatzitako “Xakearen Moralak” izeneko saiakerak jokoa berrasmatu zuen garapen pertsonal eta bertute intelektualerako tresna funtsezko gisa. Franklinen ustez, xakea aisialdi hutsa baino zerbait gehiago zen; aurresateko, adi-adi ibiltzeko eta kontuz jokatzeko ariketa bat zen—kalitate horiek bizitza pribatuan zein diplomazia publikoan arrakasta lortzeko ezinbestekotzat jotzen baitzituen. Argiaren Aroan zehar, Franklin Pariseko Café de la Régence bezalako xake-kafetegi ospetsuetara maiz joaten zen. Espazio hauek garaiko lehen gizarte-sare gisa funtzionatu zuten, jokoak eztabaida zorrotzak eta iraultzaileak ziren ideien trukea errazten zuelarik, zientzia, politika eta filosofiaren munduak elkarlotuz.
Franklini jokoaren muga intelektualekiko lilurak Munduko txakur-joko automatarik ospetsuena den Turk Mekanikoarekin topaketa historiko batera eraman zuen. 1783ko Parisen egindako partida batean, Franklinek bere trebetasunak makinaren aurka probatu zituen, makineriaren arrazoiarekiko Ilustrazioaren obsesioa islatzen zuena. Turk-a azkenean Estatu Batuetara bidaiatu zuen eta bere azken egoitza Filadelfiako Peale Museoan (eta geroago Chinese Museum-ean) aurkitu zuen. 1854ko sute batean galdu arte hamarkada luzez Pennsylvaniako kultura zientifikoaren zutabe nagusietako bat izan zen. Giza asmamenaren eta makina adimenaren ondare honek historia, jokoak eta adimenaren eboluzioa aztertzen dituzten erakusketen oinarrizko istorio izaten jarraitzen du.
Argazkiak Benjamin Franklin xakea jolasten irudikatzen du. Edward Harrison May-ren artelana, 1867.
