Însemnând “cap de bou” (Boukephalos) în greaca veche, probabil din cauza frunții sale largi sau a unui marcaj pe umăr, Bucephalus este cel mai emblematic cal de luptă din istorie. Legenda spune că a fost oferit regelui Filip al II-lea de către Philonicus din Tesalia pentru suma uluitoare de 13 talanți, însă nimeni nu i-a putut îmblânzi spiritul sălbatic. Un tânăr Alexandru, observând că calul era doar speriat de propria umbră, l-a întors spre soare pentru a-l calma. Văzând acest lucru, regele Filip a declarat celebrul: “O, fiul meu, caută-ți un regat egal și demn de tine, căci Macedonia este prea mică pentru tine!”
De la câmpurile de luptă la nemurire
Bucephalus l-a însoțit pe Alexandru de-a lungul întregii sale campanii din Grecia până în inima Indiei. Și-a purtat stăpânul prin cele mai sângeroase confruntări, de la Granicus și Issus la Gaugamela și Bătălia de la Hydaspes. În 326 î.Hr., în timpul campaniei din India, a decedat fie din cauza rănilor din luptă, fie din cauza bătrâneții (la aproape 30 de ani). În onoarea sa, Alexandru a fondat orașul Alexandria Bucephala pe malul râului Jhelum, în Pakistanul de astăzi.
Moștenire culturală
În istoria artei și a literaturii, Bucephalus reprezintă un simbol al puterii, loialității și instinctului ascuțit. În tradițiile orientale, unde Alexandru este adesea identificat ca “Iskandar”, Bucephalus este prezentat ca un companion loial, înzestrat cu calități supranaturale. El rămâne adevăratul “spirit” din spatele celui mai mare cuceritor al istoriei, reprezentând o legătură care a transcendut câmpul de luptă.
